Ginebra, Nairobi, 10 de noviembre – El Programa de Supervisión de la Matanza Ilegal de Elefantes (MIKE) de la CITES ha publicado su informe anual en el que se analizan las tendencias continentales y subregionales de la proporción de elefantes que son objeto de matanza ilegal, sobre la base de los datos recogidos en sitios MIKE en África.
En 2020, 58 sitios MIKE en 30 Estados del área de distribución del elefante africano presentaron datos sobre despojos de elefantes encontrados en esos sitios en 2019.
Utilizando los datos recogidos por las patrullas de guardas forestales, el Programa MIKE vigila las tendencias de la caza furtiva sobre la base de la proporción de elefantes matados ilegalmente (PIKE). Si bien la PIKE es un índice de la presión ejercida por la caza furtiva, es importante tener cuenta que puede verse afectada por posibles sesgos relacionados con la calidad de los datos, el hecho de que los sitios MIKE no se eligen aleatoriamente, el número de informes presentados, las probabilidades de detección de despojos, y la variación en las tasas de mortalidad natural a causa de la sequía u otros factores.
El conjunto de datos utilizados para este nuevo análisis de la tendencia de la PIKE para África consta de 20.712 registros de despojos de elefantes encontrados entre 2003 y finales de 2019.
El análisis de la tendencia de la PIKE para África indica un aumento general de 2003 a 2011, y un descenso general de 2011 a 2019. La línea de tendencia para las estimaciones bayesianas del modelo mixto lineal generalizado (GLMM) no ponderadas de la PIKE (MM.P.uw), la nueva metodología recomendada por el Grupo Técnico Consultivo MIKE-ETIS para el análisis de la PIKE, indica que hay datos suficientes que confirman una tendencia al alza (aumento de la PIKE) de 2003 a 2011, y una tendencia a la baja (descenso de la PIKE) de 2011 a 2019. La estimación continental de la PIKE para 2019 es de 0,41 (la PIKE continental fue de 0,54 en 2018). En los últimos cinco años (2015 a 2019), la estimación continental no ponderada de la PIKE apunta a un descenso en la tendencia, con un nivel de certeza de más del 95 %.
Si bien el análisis apunta a un descenso general de la caza furtiva de elefantes en África desde 2011, se constataron importantes diferencias subregionales: en los sitios MIKE de África oriental y meridional, que aportaron la mayoría de los datos y que albergan al mayor número de elefantes africanos, las tendencias fueron similares en magnitud y distribución, y es muy probable que estas dos subregiones contribuyan de manera desproporcionada a la tendencia continental a la baja, y que estén básicamente guiando la tendencia continental observada.
Cabe señalar que la tendencia en África meridional se mantuvo prácticamente sin cambios entre 2015 y 2017, antes de que comenzara una tendencia descendente en 2018, que se mantuvo en 2019. El análisis de los datos para 2020, que se presentarán en 2021, indicará si esta tendencia a la baja se mantiene en la subregión.
Hay indicios claros de una tendencia a la baja de la PIKE entre 2011 y 2019 en África oriental. Entre 2012 y 2015, la tendencia de la PIKE en África oriental se mantuvo relativamente estable, tras lo cual se registró una tendencia a la baja de dos años de duración hasta 2017. El Programa MIKE informó en años anteriores de que la estimación de la PIKE subregional para África oriental descendió en 2017, en gran parte debido al elevado número de muertes naturales registradas en sitios MIKE en Kenya a causa de una importante sequía. La estimación de la PIKE podría sesgarse a la baja si el recuento total de despojos es elevado debido a condiciones ambientales adversas, como una sequía. En condiciones ambientales menos severas, la estimación de la PIKE para 2019 no parece atribuirse al aumento de la mortalidad natural a raíz de ese tipo de factores externos.
El análisis de la tendencia para África central muestra claros indicios de que la tendencia de la PIKE aumentó de 2003 a 2011 y se mantuvo en niveles altos hasta 2019. Para África occidental, la elevada contribución al número total de despojos de un solo sitio (Reserva de la Biosfera de Pendjari, en Benin) de los 16 sitios MIKE hace que sea difícil inferir una tendencia subregional.
Hay serias preocupaciones sobre el impacto de la COVID-19 en la conservación de la fauna silvestre, en particular sobre la capacidad de las autoridades de vida silvestre de salvaguardar y garantizar la seguridad de las zonas protegidas de manera eficaz. El análisis de los datos de MIKE recopilados en 2020 y años siguientes contribuirán a vigilar y comprender los posibles efectos de la pandemia.
Además del análisis de las tendencias, el Programa MIKE de la CITES preparará un análisis de covariables para la próxima reunión de la Conferencia de las Partes en 2022, en que se evaluará la correlación entre varios parámetros y los niveles y tendencias de la PIKE.
En el análisis de tendencias de la PIKE incluido en el último informe MIKE se utilizó una metodología diferente a la utilizada para elaborar los informes para las últimas tres reuniones de la Conferencia de las Partes (2013, 2016 y 2019) y las cinco reuniones anteriores del Comité Permanente de la CITES (2012 a 2018). Hasta ese momento, las tendencias de la PIKE se habían calculado utilizando medios marginales estimados (LSmeans) de un modelo lineal ponderado por el número total de despojos.
En septiembre de 2019, la Secretaría de la CITES, en colaboración con el Grupo Técnico Consultivo MIKE-ETIS, concluyó un examen de los modelos utilizados hasta el momento para calcular las tendencias de la PIKE, y recomendó la sustitución del modelo LSmeans por un modelo mixto lineal generalizado (GLMM), con resultados del modelo no ponderados por estimaciones de población de elefantes. En el sitio web CITES-MIKE figura un informe técnico sobre el fundamento de los diversos modelos de cálculo de la PIKE.
La Secretaria General de la CITES, la Sra. Ivonne Higuero, destacó las noticias sobre la tendencia a la baja de la caza furtiva en diferentes partes de África, y el valor de los datos de vigilancia a largo plazo para informar y apoyar los esfuerzos de conservación internacionales: “El descenso continuado de las cifras de caza furtiva demostrado por las tendencias de la PIKE es representativo del aumento de las actividades de aplicación de la ley y la intensificación de las iniciativas de conservación de las Partes. Si a esto añadimos las conclusiones del Informe mundial sobre los delitos contra la fauna y la flora silvestres de 2020, que indican que los precios del marfil en varios mercados de destino han bajado gracias a la aplicación de medidas más estrictas, constatamos que los esfuerzos de los Estados por erradicar el comercio ilícito están dando resultados. La vigilancia permanente para seguir bajando las tendencias sigue siendo, sin embargo, esencial. El valioso acervo de datos recopilados mediante la ardua labor de los guardas forestales constituye una contribución fundamental para proporcionar a las autoridades nacionales e internacionales la información necesaria para adoptar decisiones con conocimiento de causa, que apoyen la labor de los agentes de primera línea en la lucha contra la caza furtiva de elefantes en los sitios MIKE y más allá”.
El Programa MIKE de la CITES fue establecido en la 10ª reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES (Harare, 1997). Está gestionado por la Secretaría de la CITES, bajo la supervisión del Comité Permanente de la CITES.
Desde que comenzó su aplicación en 2001, el funcionamiento del Programa MIKE en África ha sido posible gracias al apoyo de los Estados del área de distribución que aplican el programa y presentan datos de forma anual, así como el generoso apoyo financiero de la Unión Europea y otros donantes, en particular, el Gobierno del Japón.
Desde 2020, hay 69 sitios MIKE en 32 países de África, y 30 sitios en 13 Estados de Asia. Zimbabwe añadió el Parque Nacional Hwange a la red de sitios MIKE en África en 2020 y se estima que los 69 sitios MIKE albergan a más del 50 % de la población de elefantes africanos del continente. Viet Nam incluyó al Parque Nacional Yok Don en la red de sitios MIKE en Asia en 2020, lo que mejoró la representatividad de la población de elefante asiático en Asia sudoriental.
En la página sobre MIKE del sitio web de la CITES pueden consultarse datos agregados de MIKE, así como el código para el análisis bayesiano GLMM no ponderado.
Notas:
(1): En cuanto a los sitios MIKE en Asia, dada la insuficiente cantidad de datos presentados, las estimaciones más recientes de la tendencia de la proporción de elefantes matados ilegalmente (PIKE) en la región son las notificadas por el Programa MIKE en la CoP18, en agosto de 2019. El informe sí incluye, no obstante, un análisis basado en la nueva metodología.
Si requiere más informacion, póngase en contacto con:
Secretaría CITES: Francisco Pérez (francisco.perezgonzalez@cites.org)