El Secretario General de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), Sr. John Scanlon, y oficiales de alto rango de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), se han reunido con los principales actores para abordar un sistema de trazabilidad que garantizará un suministro sostenible y legal de pieles de serpiente pitón de Asia sudoriental, de conformidad con las decisiones tomadas por las Partes en la CITES.
Una amplia gama de interesados participaron en la reunión, que se celebró en el Palacio de las Naciones, Ginebra, del 17 al 18 de octubre de 2013. Entre otros, cabe señalar a los representantes estatales de las Autoridades Administrativas CITES de Indonesia, Malasia y Viet Nam; representantes del sector privado, inclusive de marcas de lujo, así como curtidores que participan en el comercio de pieles de serpiente pitón, junto con expertos en gestión de bases de datos y otros miembros de las Secretarías de la CITES y la UNCTAD.
La reunión fue presidida por el Sr. Mathias Lörtscher, Presidente del Grupo de trabajo sobre serpientes de la CITES, y fue financiada por la Secretaría de Estado para Asuntos Económicos (SECO), en el marco de la segunda fase del Programa de Facilitación de BioTrade.
Dando la bienvenida a los 62 participantes en la reunión, el Sr. Guillermo Valles, Director de la División del Comercio Internacional de Bienes y Servicios de la UNCTAD, expresó su satisfacción por la presencia de tal variedad de interesados y declaró que "La UNCTAD y la CITES continuarán ofreciendo una plataforma que reúna a los principales actores de los gobiernos, del sector privado, de las organizaciones no gubernamentales y de las organizaciones internacionales, regionales y nacionales, para abordar las cuestiones y definir con mayor claridad los próximos pasos" y que "esta reunión era un ejemplo de esa colaboración."
El Sr. Don Ashley, consultor de la UNCTAD y la CITES, presentó un proyecto de estudio titulado Sistemas de trazabilidad para el comercio internacional sostenible de pieles de serpiente pitón de Asia sudoriental (Traceability Systems for a Sustainable International Trade in Southeast Asian Python Skins). La finalidad de este estudio era compilar información sobre los posibles sistemas de trazabilidad que puedan aplicarse al comercio de pieles de serpiente pitón de Asia sudoriental, a fin de garantizar que el comercio cumple los criterios de la CITES, a saber, que el comercio es sostenible, legal y verificable. La información contenida en este informe, junto con la información que la Secretaría CITES pueda obtener de otras fuentes, se presentará a los órganos encargados de cuestiones científicas e intergubernamentales, concretamente, el Comité de Fauna y el Comité Permanente, en 2014 y 2015. Ulteriormente, los Comités formularán recomendaciones a la consideración de la 17ª reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES en 2016.
Al reunir tan amplia gama de interesados, la UNCTAD y la CITES han tratado de garantizar que el proceso de consultas fuese lo más abierto y transparente posible. Con este objetivo en perspectiva, se preguntó a las partes interesadas que presentasen sus proyectos en curso y propuestos relacionados con la trazabilidad, inclusive el código de barras y la identificación con radiofrecuencia pasiva (RFID), proyectos de trazabilidad de ADN y de isótopos estables, y asociaciones públicas y privadas a favor de sistemas de sostenibilidad y de gestión bases de datos.
Al término de las presentaciones se celebró una mesa redonda para debatir los resultados del informe del consultor y las diferentes opciones propuestas para un sistema de marcado viable de las pieles de serpiente pitón que pueda satisfacer los requisitos de las Partes en la CITES y del sector privado.
El Sr. Scanlon, en sus observaciones finales, destacó la importancia de la trazabilidad para la CITES y su misión de garantizar que las especies silvestres que eran objeto de comercio internacional no se sobreexplotaban en el medio silvestre. Señaló que los nuevos avances tecnológicos estaban ofreciendo instrumentos de trazabilidad que podían asistir a la CITES en su misión. Asimismo, destacó que el aumento de la colaboración con interesados del sector privado constituía un elemento importante para desarrollar esas tecnologías, y para ponerlas en práctica en el terreno. Expresando su opinión de que en el futuro sería importante buscar elementos comunes en los diferentes sistemas de trazabilidad, el Sr. Scanlon dijo: "Incluso cuando miramos a las serpientes, se han tomado multitud de enfoques; ¿hay algún enfoque común que puede adoptarse en relación con la trazabilidad de las especies que son objeto de comercio internacional?". Por último, recordó a los presentes que "vivimos en un mundo cambiante y las experiencias combinadas de los participantes en la reunión generan una valiosa contribución para los órganos normativos, como la CITES, a medida que tratan de avanzar."