Ginebra, 24 de septiembre de 2024 — Una estrategia fundamental en la lucha contra los delitos contra la vida silvestre es reducir la demanda de productos de especies silvestres comercializados ilegalmente. Un comercio de especies silvestres bien regulado, legal y sostenible aporta beneficios tangibles a las comunidades locales que dependen estrechamente de la naturaleza. El comercio ilegal, en cambio, pone en peligro los medios de subsistencia y la supervivencia de las especies silvestres para las generaciones futuras. Para hacer frente a este reto no basta con una aplicación enérgica de la ley, sino que también hay que esforzarse por cambiar el comportamiento de los consumidores y reducir el atractivo de los productos utilizados como medicina, mobiliario, moda, símbolos de estatus o inversión. Como marco mundial para regular el comercio de especímenes de más de 40.000 especies silvestres de animales y plantas, las Partes Signatarias (183 países y la Unión Europea) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) tienen como objetivo desarrollar estrategias para garantizar que el comercio internacional de especies silvestres sea sostenible, legal y trazable.
Los días 10 y 11 de septiembre de 2024 se celebró en Lusaka, Zambia, el primer Taller de formación CITES para la región de África sobre Estrategias de reducción de la demanda para combatir el comercio ilegal de especies incluidas en la CITES. El taller fue también el primer evento regional de este tipo celebrado en el continente africano. Fue organizado por la Secretaría CITES y acogido por el Departamento de Parques Nacionales y Especies Silvestres de Zambia (la Autoridad Administrativa CITES de Zambia) con el generoso apoyo de China y la Unión Europea.
Como parte de la serie de seminarios regionales de formación organizados por la Secretaría de la CITES y encomendados por las Decisiones de la CoP19 sobre la reducción de la demanda, el taller tenía como objetivo fomentar la capacidad de las Partes de la CITES y sus socios clave en la región africana promoviendo el uso de las Orientaciones para que las Partes en la CITES desarrollen y apliquen estrategias de reducción de la demanda para combatir el comercio ilegal de especies incluidas en la CITES. Las Orientaciones fueron aprobadas por las Partes en la19ª reunión de la Conferencia de las Partes en la CITES (CoP19), celebrada en noviembre de 2022. Las Orientaciones se centran en un «enfoque de cinco pasos» que incluye la investigación de mercado para establecer metodologías basadas en pruebas que permitan comprender los factores impulsores y la dinámica de la demanda, y el desarrollo de mensajes específicos para los públicos destinatarios con el fin de lograr un cambio efectivo en el comportamiento de los consumidores clave.
El Sr. Evans Muhanga, Secretario Permanente del Ministerio de Turismo, dio la bienvenida a los participantes y señaló la importancia de la reducción de la demanda de productos de especies silvestres en el contexto africano. El Sr. James Wakiaga Representante Residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Zambia, destacó la cooperación entre el PNUD y la Secretaría de la CITES en materia de conservación de especies silvestres y la importancia de la reducción de la demanda en la lucha contra el tráfico ilícito de especies silvestres (véanse las Resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la lucha contra el tráfico ilícito de especies silvestres).
Tras la ceremonia de apertura, la Secretaría de la CITES presentó a los participantes el origen del concepto de reducción de la demanda y la importancia de las estrategias de reducción de la demanda bien orientadas en la CITES para lograr un cambio de comportamiento. TRAFFIC ofreció explicaciones detalladas sobre el «enfoque en cinco pasos» de la Guía. La Wildlife Conservation Society indicó las reflexiones y lecciones aprendidas sobre la reducción de la demanda en África central.
Durante el segmento de ejercicios del taller, las Partes eligieron especies prioritarias en sus respectivos países para el uso del enfoque en los planes de trabajo nacionales. Aunque existen muchas motivaciones para la demanda de productos ilegales de especies silvestres, se descubrió que la demanda de carne silvestre o carne de animales silvestres obtenida ilegalmente es la forma más común de demanda en muchos países de África, y afecta a varias especies incluidas en los Apéndices de la CITES. Dicha demanda procede tanto de poblaciones rurales como urbanas, siendo estas últimas el foco de atención de la CITES, en particular en lo que respecta a los especímenes importados ilegalmente de otros países. Los retos comunes identificados por las Partes presentes en el taller de formación fueron la promoción de medios de subsistencia alternativos, la falta de experiencia y de financiación. Mientras tanto, los inspiradores estudios de casos de anteriores campañas de reducción de la demanda en África central y en el país anfitrión, Zambia, presentados durante el taller, demostraron que hay motivos para la esperanza y el camino a seguir.
Al concluir con éxito la reunión, la Secretaria General de la CITES, Ivonne Higuero, declaró: “Nos complace ver el creciente reconocimiento del papel de la reducción de la demanda de productos ilegales de especies silvestres en la lucha contra el tráfico de especies silvestres. La aplicación de la ley por sí sola no acabará con el comercio ilegal de especies silvestres, que agota nuestros ecosistemas más valiosos, pone en peligro las especies, socava los medios de subsistencia y nos expone a todos a riesgos para la salud pública. La reducción de la demanda forma parte del triple enfoque para combatir el comercio ilegal de especies incluidas en los Apéndices de la CITES, siendo los otros dos la aplicación de la ley y la mejora de los medios de subsistencia.”
La información y los recursos intercambiados en este primer taller regional de formación sobre reducción de la demanda constituyen un componente esencial del enfoque triple de la CITES para complementar los esfuerzos de aplicación de la ley en la lucha contra el comercio ilegal de especies incluidas en los Apéndices de la CITES. Las Orientaciones para que las Partes en la CITES desarrollen y apliquen estrategias de reducción de la demanda para combatir el comercio ilegal de especies incluidas en la CITES están disponibles en ingés, francés y español.
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Acerca de la CITES
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se firmó el 3 de marzo de 1973 y entró en vigor el 1 de julio de 1975. Con 184 Partes (183 países más la Unión Europea), sigue siendo uno de los instrumentos más poderosos del mundo para la conservación de la vida silvestre mediante la regulación del comercio internacional de más de 40 900 especies de animales y plantas silvestres. En todo el mundo las personas utilizan especies incluidas en los Apéndices de la CITES en su vida cotidiana para procurarse alimentos, medicinas, muebles, vivienda, recuerdos turísticos, productos cosméticos o artículos de moda. La CITES trata de garantizar que el comercio internacional de esas especies sea sostenible legal y trazable y que contribuya tanto a los medios de subsistencia de las comunidades que viven más cerca de ellas como a las economías nacionales para lograr un planeta sano y la prosperidad de las personas en apoyo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
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