Abiyán, 26 de agosto de 2024 — El Parque Nacional de Tai ha dado un nuevo paso hacia la conservación de la rica diversidad biológica de Côte d'Ivoire con la construcción y el equipamiento de una moderna sala de control en tiempo real para las operaciones de lucha contra la caza furtiva. El Parque es uno de los baluartes de elefantes de bosque de África Occidental, donde varias poblaciones han sido declaradas extintas en los últimos años. La proliferación de plantaciones de cacao en las inmediaciones del parque ‒con la consiguiente agudización del conflicto entre seres humanos y elefantes‒, la degradación del hábitat y la caza furtiva para obtener marfil y carne son algunas de las amenazas que sufren las poblaciones de elefante de esta zona. El carácter transfronterizo de estas poblaciones también contribuye a agravar estos problemas.
Las nuevas instalaciones se construyeron gracias al proyecto “Minimizar la matanza ilegal de elefantes y otras especies en peligro de extinción (MIKES+)”, en el marco del Programa de Supervisión de la Matanza Ilegal de Elefantes (MIKE) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), conocido como Programa MIKE-CITES. MIKES+ tiene por objeto mejorar y reforzar la protección de los elefantes y otras especies de mamíferos incluidas en la CITES que habitan el continente africano a través del fortalecimiento de la labor de vigilancia y gestión y la capacidad de aplicación de la ley en los Estados del área de distribución y sitios del programa MIKE. Al proporcionar recursos esenciales y apoyo específico, el proyecto ayuda a poner en marcha estrategias de conservación más sólidas y adaptativas.
La Secretaria General de la CITES, la Sra. Ivonne Higuero, dijo: “Los métodos utilizados en la caza furtiva son cada vez más sofisticados, por lo que es esencial aprovechar la tecnología más avanzada para mantenerse a la vanguardia. Esta sala de control no solo facultará al Parque Nacional de Tai para responder rápida y efectivamente a los incidentes relacionados con la caza furtiva, sino que también será un apoyo vital para los guardas sobre el terreno, garantizando su seguridad y fortaleciendo su capacidad de trabajo a favor de la conservación.”
La construcción de esta sala de control supone un avance en la lucha contra la caza furtiva en el paisaje de Tai, Grebo-Krahn y Sapo. Con esta sala, el Parque mejora su capacidad de comunicación con los equipos de patrulla durante las operaciones, y a su vez estos pueden comunicarse mejor entre sí dentro del Parque. Ahora es posible brindar apoyo y orientación a los equipos sobre el terreno, además de notificar rápidamente a la oficina central cualquier problema que sufran los guardas sobre el terreno para que se adopten las medidas necesarias. Esto es de particular importancia dada la densidad de los bosques del ecosistema forestal guineano de altitud, que dificulta en gran medida las comunicaciones. Esta sala de control también ayudará a abordar el conflicto entre las personas y los elefantes, ya que la posibilidad de notificar directamente todos los incidentes facilitará una respuesta rápida.
La sala de control está equipada de los sistemas de seguimiento y vigilancia EarthRanger y SMART Connect, además de un programa de procesamiento de datos. Gracias a estas herramientas, los guardas y administradores forestales podrán detectar rápidamente y responder de forma eficaz ante amenazas relacionadas con la caza furtiva. Además, la tecnología integrada permitirá analizar mejor los datos recogidos, lo que facilitará la determinación de tendencias y la elaboración de planes más eficaces. La sala de control también sirve de base para la planificación estratégica y operacional, pues ofrece un lugar de trabajo seguro para los funcionarios encargados de aplicar la ley donde pueden planificar sus operaciones con total discreción.
El Programa MIKE de la CITES facilita intervenciones específicas en los sitios MIKE en apoyo del fomento de la capacidad de gestión para la aplicación de la ley en materia de vida silvestre más allá de la vigilancia de la mortalidad de los elefantes. Gracias a la dotación de nuevos equipos, el sitio MIKE de la CITES del Parque Nacional de Tai está mejor preparado que nunca para hacer frente a los desafíos que plantea la caza furtiva y velar por un futuro sostenible para sus especies.
La construcción de estas modernas instalaciones contó con el generoso apoyo de la Unión Europea. El éxito de su puesta en marcha fue posible gracias a la colaboración y dedicación de la Oficina de Parques y Reservas de Côte d'Ivoire que trabaja para preservar y gestionar de forma sostenible los parques nacionales, las reservas de naturaleza y el patrimonio ecológico de Côte d'Ivoire.
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Acerca de la CITES
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) se firmó el 3 de marzo de 1973 y entró en vigor el 1 de julio de 1975. Con 184 Partes (183 países más la Unión Europea), sigue siendo uno de los instrumentos más poderosos del mundo para la conservación de la vida silvestre mediante la regulación del comercio internacional de más de 40 900 especies de animales y plantas silvestres. En todo el mundo las personas utilizan especies incluidas en los Apéndices de la CITES en su vida cotidiana para procurarse alimentos, medicinas, muebles, vivienda, recuerdos turísticos, productos cosméticos o artículos de moda. La CITES trata de garantizar que el comercio internacional de esas especies sea sostenible legal y trazable y que contribuya tanto a los medios de subsistencia de las comunidades que viven más cerca de ellas como a las economías nacionales para lograr un planeta sano y la prosperidad de las personas en apoyo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
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Acerca del CITES MIKE
El programa de Supervisión de la Matanza Ilegal de Elefantes (MIKE) de la CITES es un sistema basado en sitios que ha sido diseñado para supervisar las tendencias de la matanza ilegal de elefantes, fomentar la capacidad de gestión y proporcionar información a fin de ayudar a los Estados del área de distribución a tomar decisiones adecuadas en materia de gestión y aplicación.
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