Sexta reunión del Comité Asesor de la CITES sobre Especies Arbóreas (celebrada en línea)
Representantes de 15 países, donantes y otros miembros del Comité Asesor del Programa de la CITES sobre Especies Arbóreas se reunieron en línea con ocasión de su sexta reunión para examinar los progresos realizados durante el período 2020-2021, marcado por la pandemia de COVID-19.
En un principio, estaba previsto que la reunión se celebrase en julio de 2020, conjuntamente con la 25ª reunión del Comité de Flora de la CITES, pero ambos eventos tuvieron que postergarse debido a la pandemia.
Los participantes examinaron los avances de la labor realizada desde la quinta reunión del Comité Asesor (Lomé, diciembre de 2019) y observaron que las actividades y los planes de trabajo previstos se habían visto afectados de manera significativa por la pandemia. También se aprobó la prórroga del proyecto durante 18 meses, hasta noviembre de 2022.
Los Coordinadores Regionales y algunas Partes de las tres regiones donde se desarrolla el Programa (Asia, África y América Central, del Sur y el Caribe) presentaron, cada uno, un proyecto en curso y compartieron sus experiencias en la ejecución. Los miembros del Comité Asesor también examinaron la ejecución de actividades para lo que restaba del proyecto y prestaron asesoramiento al respecto, en particular, sobre la financiación de otras actividades, el fortalecimiento de la cooperación con la Organización Internacional de las Maderas Tropicales, la evaluación de los programas, así como los esfuerzos por seguir creando conciencia sobre el impacto de la labor del Comité Asesor ‒financiado con el generoso apoyo de la Unión Europea‒ mediante la elaboración de material de promoción.
“Pese a que no hemos podido celebrar una reunión del Comité Asesor desde diciembre de 2019, la Secretaría ha venido trabajando diligentemente para avanzar en la ejecución del proyecto, adaptándose a las nuevas realidades, estableciendo contactos con los países para que superen sus dificultades y enmendando y reprogramando sus actividades”, puso de relieve Ivonne Higuero, Secretaria General de la CITES, al dar la bienvenida a la reunión a los miembros. “Nuestro objetivo es presentar los progresos realizados hasta la fecha y los planes de futuro para este proyecto, que son el resultado de la estrecha colaboración entre el personal de la Secretaría de la CITES, los asociados del proyecto y los países beneficiarios”.
En su declaración de apertura, Matthias Leonhard Maier, Director General de Medio Ambiente de la Comisión Europea, recalcó la importancia del Comité Asesor: “el Programa de la CITES sobre Especies Arbóreas ya ha demostrado ser un exitoso instrumento de creación de capacidad en los países productores, pues los ayuda a cumplir los requisitos de la CITES en relación con las especies arbóreas. La reciente reunión del Comité de Flora de la CITES dejó muy claro que sigue siendo muy necesario contar con un instrumento de estas características, y estamos deseosos de conocer sus actividades más recientes en el curso de esta reunión”.
El Programa de la CITES sobre Especies Arbóreas fue creado en 2017, cuando la Secretaría de la CITES y la Comisión Europea anunciaron su colaboración en un proyecto para la gestión sostenible de las especies arbóreas incluidas en la CITES, y la conservación de los elefantes africanos.
El Comité Asesor tiene por objeto prestar asistencia financiera directa a las Partes en la CITES para apoyar sus medidas de conservación y gestión encaminadas a asegurar que su comercio de madera, corteza, extractos y otros productos derivados de las casi 900 especies arbóreas incluidas en los Apéndices de la CITES sea sostenible, legal y trazable.
Actualmente, el Programa presta apoyo a 17 proyectos en 22 Partes en la CITES.