27e session du Comité pour les plantes
Allocution d’ouverture de la Secrétaire générale de la CITES Ivonne Higuero
8 juillet 2024, Genève, Suisse
Madame la Présidente du Comité pour les plantes,
Membres du Comité pour les plantes,
Chers délégués et participants,
Chers collègues et amis,
Bienvenue à Genève et à la 27e session du Comité pour les plantes ! Je vous remercie chaleureusement d’avoir fait le voyage pour vous joindre à nous. Je suis sûre de parler au nom de tous en remerciant le Gouvernement suisse pour sa généreuse contribution financière à la tenue de cette session au CICG. Plus de 270 participants se sont inscrits à la session, dont 59 Parties observatrices et 35 organisations observatrices. J’ai exprimé mon souhait que l’on s’intéresse davantage au rôle joué par les plantes et il s’avère que les travaux du Comité pour les plantes éveillent davantage l’attention, ce qui est très encourageant !
C’est un privilège de m’adresser à un groupe d’experts comme vous faisant preuve d’un tel dévouement, qui reflète votre détermination à assurer la conservation à long terme des espèces végétales grâce à la mise en œuvre efficace de la CITES. Depuis notre dernière session en juin 2023, notre présidente, notre vice-président ainsi que les membres du Comité ont travaillé en étroite collaboration avec le Secrétariat et les groupes de travail intersessions, ce qui nous permet aujourd’hui de rendre compte de progrès notables. Le temps précieux, l’expertise technique et les conseils que vous avez fournis aux fins de la mise en œuvre des décisions adoptées lors de la 19e session de la Conférence des Parties ont porté leurs fruits. L’ordre du jour reflète les étapes que nous avons franchies ensemble pendant cette période d’intersession.
Grâce à votre travail acharné, vous disposez de projets de recommandations qui aideront les Parties à améliorer la mise en œuvre à long terme de la Convention en ce qui concerne le bois d’agar, les orchidées, les espèces d’arbres néotropicales, les espèces d’arbres africaines et les espèces de plantes médicinales et aromatiques.
Comme la Présidente l’a déjà mentionné, la 27e session du Comité pour les plantes présente un ordre du jour chargé avec 45 points à examiner. Cinquante-sept documents, soit plus de 2 000 pages, ont été rédigés, couvrant un large éventail de sujets, y compris les Études du commerce important, qui contribuent largement à garantir que le commerce des espèces inscrites à l’Annexe II est durable. Je reviendrai sur ce point un peu plus tard.
Nous nous réjouissons d’entendre vos commentaires au sujet des progrès accomplis dans la mise en œuvre des nombreuses décisions à l’adresse du Secrétariat. Je fais notamment référence aux éléments suivants : la nouvelle étude mondiale sur les bois de rose inscrits aux annexes de la CITES, l’annotation #15, Paubrasilia echinata, les plantes médicinales et aromatiques, les Orientations sur la reproduction artificielle, la CITES et les forêts, les listes de contrôle des nomenclatures pour Diospyros et les aloès et, bien sûr, la nouvelle phase du Programme CITES sur les espèces d’arbres.
Je profite de cette occasion pour remercier les donateurs qui ont soutenu le Secrétariat avec leurs contributions financières en vue de la mise en œuvre des décisions de la Conférence des Parties au Panama en 2022. Je tiens également à remercier nos partenaires engagés qui travaillent avec nous sur des projets connexes. Je suis persuadée que, grâce à nos efforts communs et aux discussions que nous aurons à la présente session, nous pourrons affirmer au Comité permanent à sa 78e session et à la 20e Conférence des Parties que nous avons été à la hauteur des défis !
Mesdames et Messieurs, nous avons malgré tout des discussions difficiles qui nous attendent. Nous devons examiner les progrès accomplis dans la mise en œuvre des recommandations au titre des Études du commerce important, notamment pour le bois de rose africain (Pterocarpus erinaceus), et formuler des recommandations visant les nouvelles espèces sélectionnées à la suite de la CoP19. Je remercie les États de l’aire de répartition mettant en œuvre ces recommandations de leur rapidité pour la communication des progrès accomplis au Secrétariat. Cela nous a permis d’établir un bilan plus précis et aidera beaucoup le Comité pour les plantes à émettre des recommandations dans les jours à venir.
Plus tard dans la semaine, vous aurez des discussions conjointes avec le Comité pour les animaux. Pour commencer sur une note inspirante, nous évoquerons en premier lieu les nouvelles Orientations CITES sur les avis de commerce non préjudiciable (ACNP). La communauté passionnée de la CITES a été ravie de participer à l’atelier international d’experts sur les ACNP dans la belle ville de Nairobi en décembre 2023 !
En outre, notre collaboration avec le Comité pour les animaux portera sur des sujets d’une importance cruciale pour les deux comités, allant de la Vision stratégique de la CITES à l’évaluation des espèces inscrites à l’Annexe I, à l’Étude du commerce important à l’échelle nationale et aux matériels d’identification, en passant par les questions de nomenclature. La session conjointe sera très chargée pendant une journée et demie, avec 20 documents à examiner.
Je tiens à exprimer ma gratitude au Comité pour les plantes pour son approche coopérative et participative en vue de mener à bien les travaux, avec le soutien des Parties et organisations observatrices. Je remercie également sincèrement la Présidente et le Vice-président pour leur leadership et esprit de collégialité ; c’est toujours un plaisir de travailler avec eux.
Cela étant, je me vois dans l’obligation de solliciter votre soutien pour les membres du Secrétariat CITES, qui travaillent d’arrache-pied. Au fil des ans, la charge de travail du Secrétariat a augmenté de manière exponentielle, sans augmentation proportionnelle des principales ressources financières et humaines. Il n’y a que trois chargés d’appui scientifique et un assistant de programme, dont les postes sont financés par le budget de base, ainsi qu’un chargé d’appui junior dont la présence est rendue possible entre autres grâce aux économies du fonds d’affectation spéciale, comme convenu par la CoP jusqu’en 2025. Ils préparent la plupart des documents pour les présentes sessions, et nous avons la chance d’avoir des collègues aussi impliqués qui participent à tous les travaux et nous aident autant que possible. Cependant, la charge de travail est devenue insoutenable et je crains pour leur santé et leur bien-être. Je vous prie de bien vouloir tenir compte de la quantité de travail demandée au Secrétariat, en particulier lorsqu’il s’agit d’activités qui ne font pas partie du travail principal de la Convention. Il nous est de plus en plus difficile de consacrer du temps aux activités essentielles de la Convention, qui consistent à assurer le service des réunions, à exécuter le programme de travail et à offrir des conseils et une assistance techniques aux Parties.
C’est par cette aimable demande que je termine ce discours, en vous informant que notre chère Elena Kwitsinkaia a pris sa retraite et que Mme Olga Montero est désormais assistante à la documentation - nous avons la chance qu’Elena puisse nous accompagner au cours des deux prochaines semaines, alors veuillez lui souhaiter bonne chance dans ce nouveau chapitre de sa vie. Notre cher Juan Carlos Vasquez a également franchi une étape courageuse dans sa carrière en rejoignant le PNUE à Nairobi le 1er juillet. Sofie Flensborg a été nommée responsable du Service juridique à titre temporaire, nous la félicitons tous ! Enfin, nous avons plusieurs nouveaux stagiaires formidables que vous verrez travailler dur pour apporter un appui aux réunions.
Je nous souhaite bonne chance, du beau temps, des discussions fructueuses et une session réussie ! Madame la Présidente, je vous donne la parole et vous souhaite une bonne présidence !