L'élaboration du présent guide vise à mettre en œuvre la décision 18.288 de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) sur les tortues terrestres et les tortues d'eau douce, qui charge le Secrétariat de la CITES d'élaborer « un guide sur les catégories de tortues parties et produits faisant l'objet d'un commerce, pour les agences nationales chargées de l'application des lois sur les espèces sauvages, afin de les sensibiliser au commerce de ces types de spécimens, de permettre la reconnaissance initiale de ces spécimens et de fournir des conseils sur les ressources d'identification et l'expertise supplémentaires qui peuvent être consultées .”